Невысокие, вечнозеленые, голые многолетние кустарники с толстыми, мясистыми редковетвистыми стеблями со следами опавших листьев. Листья простые, цельнокрайние, бесчерешковые, гладкие, толстые, суккулентные, собранные в рыхлые розетки на концах ветвей, обычно сизо-зеленые до голубовато-сизых, иногда с красным оттенком.
Цветоносная стрелка боковая, прямая, с редкими и мелкими прицветниками, с одним и несколькими односторонне повисающими цветками. Цветки мелкие, трубчатые, расположенные в 2 ряда, часто полуспрятанные за превышающими их прицветниками, повисающие, но иногда становятся прямыми из-за продолжающегося роста соцветия. Чашелистиков 5, равных или неравных, сжатых. Лепестков 5, короткосросшихся при основании, прямых с расходящимися верхушками, нижние края завернуты в виде 2 чешуевидных выростов, в половину длины лепестка.
Около 15 видов из Мексики. Растения нельзя трогать руками, так как налет легко стирается.
Предпочитают пористую плодородную почву с хорошим дренажем, полив (предпочтительно снизу, чтобы избегать попадания на листья) обильный летом и редкий зимой. Минимальная зимняя температура 4С, однако переносят кратковременное понижение температуры ниже нуля в условиях покоя (сухого субстрата). Многие виды легко адаптируются к комнатным условиям.
Размножение черенками и отдельными листьями, реже семенами.