Анакардиевые — в большенстве крупные деревья (в основном произростают в тропическом лесу) или кустарники с непарноперистыми листьями.

Цветки анакардиевых собераться в плотные верхушечные или метёлковидные соцветия. Сравнительно мелкие мелкие, чаще однополые. Лепестков в цветке обычно по 5. По десять или пять тычинок, нектарный диск находится между тычинками и пестиком. Пестиков несколько (у рода Мангифера - один), завязь верхняя. Опыляются Анакардиевые насекомыми.

Плоды, в основном, костянковидные. Семена с большим изогнутым зародышем.